Tích Cực Độc Hại Là Gì?

Sự trỗi dậy của tư duy tích cực

Suy nghĩ tích cực được rao bán như một phương pháp chữa bệnh không phải là một hiện tượng gì mới.

Suy nghĩ tích cực mà chúng ta thấy ngày nay ở phương Tây phần lớn là sự thích nghi ngẫu nhiên và kết hợp của nhiều truyền thống chăm sóc sức khỏe (an sinh) từ các nơi khác trên thế giới.

Mọi chuyện bắt đầu khi một nhóm người da trắng đến “Thế giới mới”, ngày nay chính thức được gọi là Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ. Bây giờ chúng ta biết thế giới này không chính xác là “mới”; rất nhiều người đã sống ở đây. Hầu hết những người đàn ông đến Tân Thế Giới đều là những người theo Thuyết Calvin.

Họ tin rằng cốt lõi của tất cả loài người đều xấu xa và Đức Chúa Trời là người duy nhất có thể cứu họ khỏi tội lỗi. Ai sẽ được cứu đã được xác định trước, vì vậy bạn không thể làm gì nhiều về điều đó. Sự lười biếng hoặc sự giải trí bị coi là một tội lỗi. Bạn được kỳ vọng sẽ làm việc liên tục và hy vọng bạn là một trong những người được chọn. Đó không phải là thời điểm thú vị để được sống và thuyết Calvin đã không gửi đi thông điệp đầy cảm hứng mà “Thế Giới Mới” mong muốn.

Chủ nghĩa Calvin là niềm tin tôn giáo thịnh hành và ảnh hưởng xã hội, những người định cư đã có một vấn đề nghiêm trọng về thương hiệu và họ biết điều đó. Họ đã tìm thấy chính xác những gì họ cần trong phong trào Tư Tưởng Mới (New Thought movement). Phong trào Tư Tưởng Mới đã được thông qua như một cách để mang lại cho mọi người hy vọng và cải thiện tinh thần. Nó đã được nâng cao hơn nhiều và hoàn toàn không quan tâm đến thực tế của hoàn cảnh hiện tại của họ. Các tín đồ đề xuất rằng nếu con người có thể tiếp cận sức mạnh vô hạn của tâm linh, họ sẽ có quyền kiểm soát thế giới tâm linh.

Ý tưởng này rất hấp dẫn vì nó mang lại cho mọi người nhiều quyền lực và quyền kiểm soát cuộc sống của họ hơn những gì họ sở hữu dưới thời Calvin. Nền tảng đã được đặt ra cho một Thế Giới Mới lạc quan hơn, tích cực hơn, nơi việc theo đuổi hạnh phúc vừa là mong đợi vừa là bắt buộc. Thật không may, không có gì về thế giới đã thay đổi, ngoại trừ viễn ảnh mới này.

Phineas Parkhurst Quimby, cha đẻ của Tư Tưởng Mới, đã thực sự đưa tư duy tích cực lên một tầm cao mới vào những năm 1800. Quimby tin rằng mọi bệnh tật đều bắt nguồn từ tâm trí và do những niềm tin sai lầm gây ra. Nếu ai đó có thể dùng “tâm trí” của họ và tận dụng sức mạnh của vũ trụ, họ có thể tự chữa khỏi bệnh. Việc phổ biến một ý tưởng mới trở nên dễ dàng hơn vào những năm 1800 và lý thuyết này chưa bao giờ bị kiểm tra nghiêm ngặt về mặt khoa học.

Nhưng niềm tin này vẫn tồn tại cho đến ngày nay trong nhiều tài liệu về Luật Hấp Dẫn và trong các cộng đồng chữa bệnh theo phương pháp điều trị thay thế khác nhau. Mary Baker Eddy, một trong những bệnh nhân của Quimby, tiếp tục thúc đẩy ý tưởng rằng nguyên nhân gây bệnh bắt nguồn từ tâm trí con người. Cô ấy cho rằng bệnh tật hay mong muốn không tồn tại và chỉ đơn giản là “ảo tưởng tạm thời.” Quimby đã sử dụng lý thuyết này để giải thích tại sao những điều tồi tệ lại xảy ra trên thế giới và để củng cố lý do tại sao phải tránh tiêu cực.

Tư duy tích cực tiếp tục trong thế kỷ 19 với phong trào chữa bệnh bằng tâm trí và nhấn mạnh sức mạnh chữa bệnh của những cảm xúc và niềm tin tích cực. William James, nhà tâm lý học người Mỹ đầu tiên, đã trở thành một người bảo vệ nhiệt thành và tin tưởng vào phong trào chữa bệnh bằng tâm trí và Tư Tưởng Mới. Ông ấy không hoàn toàn hiểu cách chữa bệnh bằng trí óc hoạt động, nhưng ông rất ấn tượng với cách suy nghĩ và nhìn thế giới đầy sáng tạo này.

Tuy nhiên, William James đã có những lời chỉ trích và thực sự là người đầu tiên nhận ra sự tích cực độc hại. Trong khi trước đó ông đồng ý rằng Tư Tưởng Mới đang giúp chống lại bản chất trầm cảm của chủ nghĩa Calvin và mở đường cho một cách suy nghĩ và lối sống tích cực hơn, ông nhận thức rằng tôn giáo mới này đã hoàn toàn tránh được thực tế của bi kịch.

James chỉ ra rằng nó chỉ phù hợp với “những người có tư duy khỏe mạnh” và chỉ đơn giản là đưa ra một giải pháp tạm thời. Ông cũng nhận ra rằng thật tàn nhẫn khi nói với những người trầm cảm và bị áp bức chỉ mỉm cười và phớt lờ những hệ thống đang áp bức họ.

James báo hiệu rằng chúng ta đang hướng tới một nền văn hóa tích cực độc hại, nhưng không ai lắng nghe. Tất cả những gì mọi người nghe nói là có khả năng họ có thể kiểm soát vũ trụ và có được mọi thứ họ muốn, chỉ đơn giản bằng cách thay đổi suy nghĩ của họ. Hầu hết mọi người không thể chống lại khả năng đó; họ vẫn không thể.

Khi Tư Tưởng Mới lan rộng, nó thâm nhập vào cộng đồng y tế và được sử dụng để điều trị các bệnh về thể chất. Rõ ràng, điều này không có tác dụng mấy đối với các bệnh truyền nhiễm, nhưng mọi người vẫn tiếp tục tin rằng nếu một căn bệnh không thể chữa khỏi thì nó không phải là “thực” và chỉ đơn giản là một sự chào mời để được chú ý hoặc cố gắng thoát khỏi công việc nhà hoặc các nghĩa vụ xã hội.

Hãy nhớ rằng vào thời điểm đó, phụ nữ được cho là phải chịu đựng sự vô hiệu (invalidism) và phương pháp điều trị được lựa chọn cho hầu hết các bệnh tật là nằm trong phòng tối trong nhiều tuần. Ý tưởng rằng chúng ta có thể chống lại một số bệnh bằng cách sống tích cực hơn vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

Trước phong trào Tư Tưởng Mới, những tiến bộ khoa học và y tế quan trọng bắt đầu xảy ra và lý thuyết nguyên nhân của bệnh tật đã có được sức hút. Điều này buộc những tín đồ của Tư Tưởng Mới phải chuyển trọng tâm của họ khỏi sức khỏe và sự an sinh sang sự giàu có và thành công. Nỗi ám ảnh về quyền lực của người Mỹ bắt đầu gia tăng khi họ thống trị các vùng lãnh thổ và nhóm người mới, tất cả đều nhân danh sự giàu có và thịnh vượng.

Cuốn sách Nghĩ Giàu và Làm giàu (Think and Grow Rich) của Napoleon Hill nhanh chóng trở thành kinh thánh về tư duy tích cực của những năm 1930. Hill đã đề xuất một công thức và quy tắc, nếu được tuân theo chính xác, sẽ dẫn người đọc đến một “cơn khát tiền trắng – white heat of desire for money”.

Công thức dường như không được cho là khó, nhưng nếu nó không được thực hiện đúng cách, “Bạn sẽ thất bại!” Đây là lúc chúng ta bắt đầu thấy sự khởi đầu của một sự cố định văn hóa trên cả quyền lực và tính tích cực. Nỗi ám ảnh này vẫn là một nét phổ biến ở nơi làm việc ngày nay.

Tư duy tích cực giờ đây đã chính thức trở thành học thuyết của quốc gia trẻ tuổi. Thay vì chủ nghĩa Calvin tập trung vào việc theo dõi suy nghĩ và cảm xúc của bạn để tìm dấu hiệu tội lỗi, lười biếng hoặc buông thả bản thân, suy nghĩ tích cực khuyến khích theo dõi suy nghĩ của bạn để tìm sự “tiêu cực”.

Năm 1952, Norman Vincent Peale giới thiệu Sức mạnh của Tư Duy Tích Cực (The Power Of Positive Thinking), củng cố thêm mối quan hệ giữa tôn giáo và sự tích cực. Cuốn sách là một hiện tượng xuất bản và vẫn nằm trong danh sách bán chạy nhất của New York Times trong 186 tuần. Nó trở thành sách hướng dẫn hiện đại đầu tiên dành cho những ai muốn thay đổi cuộc sống của mình và sẽ trở thành nền tảng cho hàng nghìn cuốn sách về tự lực (self-help) và cho các bậc thầy bắt đầu sự nghiệp của họ.

Thuyết ưu sinh (Eugenics) cũng cực kỳ phổ biến vào đầu những năm 1900 nhờ Charles Darwin. Theo lý thuyết của Darwin, biểu hiện cảm xúc và khả năng tự kiểm soát cảm xúc là những dấu hiệu chính của sự khác biệt về mặt tiến hóa giữa các loài phát triển “cao hơn” và “thấp hơn”. Tính ưu việt trong tiến hóa được thể hiện bằng sự hạnh phúc, lạc quan và tự chủ. Darwin tin rằng những cảm xúc tiêu cực liên quan đến bệnh tâm thần là dấu hiệu của sự yếu đuối và đề xuất các phương pháp giúp loại bỏ những người có mức độ trầm cảm hoặc tức giận cao. Logic sống sót của ông có nghĩa là bất kỳ ai thể hiện cảm xúc tiêu cực hoặc ít kiểm soát cảm xúc sẽ làm mất hạnh phúc của người khác.

Những lý thuyết này được sử dụng để duy trì trật tự xã hội phổ biến và dẫn đến cái chết, sự cô lập và lên án của nhiều người, bao gồm cả những người khuyết tật về thể chất và tinh thần hoặc bệnh tật, những người đồng tính và chuyển giới, và những cộng đồng bị thiệt thòi khác. Những người thuận theo các lý thuyết của Darwin về sức khỏe cảm xúc tin rằng nếu họ có thể loại bỏ bất cứ thứ gì hoặc bất kỳ ai có thể dẫn đến kết quả tiêu cực, thì sự thịnh vượng và hạnh phúc sẽ được đảm bảo.

Lĩnh vực tâm lý học cũng bắt đầu chuyển sang hướng theo đuổi hạnh phúc. Hai nhà tâm lý học hàng đầu, John B. Watson và G. Stanley Hall, đã đề xuất một tầm nhìn xã hội hoàn hảo phổ quát nơi mọi người sẽ luôn hạnh phúc và làm việc hiệu quả. Có một cuộc chiến về các trạng thái cảm xúc tiêu cực và những người trải qua và gây ra chúng.

Trong cuốn sách giáo khoa Tâm Lý Học của ông: Từ Tiêu chuẩn của một Nhà hành vi, Watson nói rằng mối quan tâm chính của tâm lý học là “tạo ra những cá nhân khỏe mạnh, không yếu đuối và không có sự tức giận, sợ hãi và gắn kết”. Niềm tin thịnh hành là mọi người có thể nghĩ mình thoát khỏi trạng thái cảm xúc và cuối cùng kiểm soát số phận thông qua suy nghĩ của họ. Nếu một người không thể làm được điều này, họ chỉ đơn giản là yếu đuối và cần phải tách biệt khỏi kẻ mạnh.

Ngày nay, chúng ta có một ngành công nghiệp tư duy tích cực trị giá hàng tỷ đô la với các hội nghị, bán sách, nhóm hỗ trợ, diễn giả truyền động lực và nhiều hơn thế nữa. Suy nghĩ tích cực đã trở thành nền tảng của ngành công nghiệp tự lực (self-help) và thường xuyên được mọi người trên toàn cầu khuyến khích và tán dương. Các chuyên gia tự lực, nhà trị liệu và huấn luyện viên tiếp tục nói với chúng ta rằng chúng ta chỉ còn một suy nghĩ tích cực nữa là có một cuộc sống tốt đẹp hơn và có hơn 10,000 cuốn sách về tư duy tích cực trên thị trường hiện nay.

Những cuốn sách bán chạy nhất trên thế giới như Bí Mật (The Secret) và Luật Hấp Dẫn (The Law of Attraction) đã trở thành đồng nghĩa với suy nghĩ tích cực, sự phong phú, giàu có và thành công. Họ đề xuất rằng bạn có thể sử dụng sức mạnh của suy nghĩ tích cực trong mọi khía cạnh của cuộc sống – bao gồm tài chính, sức khỏe, các mối quan hệ và sự nghiệp của bạn.

Không khác gì thuyết Calvin, phong trào suy nghĩ tích cực khuyến khích chúng ta không ngừng theo dõi những suy nghĩ tiêu cực và luôn cảnh giác. Sách, tài liệu hướng dẫn, thần chú và sự tự đánh giá thường xuyên luôn là vũ khí được lựa chọn trong cuộc chiến chống lại kẻ thù thực sự là tiêu cực.

Nhờ các tài liệu được xuất bản rộng rãi và sự tán thành của giới chuyên môn, sự thúc đẩy tư duy tích cực đã thâm nhập vào tất cả các lĩnh vực trong cuộc sống. Chúng ta được kỳ vọng sẽ hạnh phúc trong công việc, ở nhà, trong các mối quan hệ của mình và khi đối mặt với bi kịch. Phong trào tích cực hóa cơ thể muốn chúng ta tích cực về cơ thể của mình.

Chúng ta lướt qua vô số câu trích dẫn tích cực, khuôn mặt tươi cười và chú thích lạc quan trên mạng xã hội. Các bậc thầy và những diễn giả nói về động lực học đổ lỗi cho sự thiếu tiến bộ là do suy nghĩ tiêu cực của chúng ta.

Áp lực để được hạnh phúc và trông hạnh phúc chưa bao giờ lớn hơn thế. Chúng ta phải tìm thấy sự lạc quan, một lý do chính đáng. Loại bỏ tất cả những người tiêu cực ra khỏi cuộc sống của bạn; họ đang hạ gục bạn.

Chúng ta được nói hết lần này đến lần khác rằng chúng ta không thể đạt được bất cứ điều gì nếu không suy nghĩ tích cực. Không có gì mà nó không thể sửa chữa. Đó là một nghĩa vụ mà chúng ta phải thực hiện. Nhưng nếu chìa khóa của một cuộc sống trọn vẹn là suy nghĩ tích cực, thì tại sao rất nhiều người trong chúng ta vẫn khốn khổ?